Nuove tendenze del Project Management: superare le false dicotomie “Waterfall vs Agile”, “Processi vs Principi”, “Framework vs Mindset”

La gestione dei progetti è necessariamente agile, nel senso etimologico di “adattabile”, cioè essere in grado di variare agevolmente i propri parametri operativi in funzione del contesto.

Troppo spesso, invece, ci accontentiamo di sposare un modello o una visione e usare solo quelli. Così sconfiniamo in un approccio ideologico, dove la metodologia o il framework di riferimento diventano una “chiesa” a cui aderire incondizionatamente o da cui essere bollati come eretici.

Questa interpretazione “teocratica” del Project Management si alimenta con dicotomie, coppie di estremi opposti di cui uno è il “bene che vince” e l’altro il “male che deve perdere”. Le dicotomie sono pericolose, perché sembrano utili a spiegare la realtà in modo semplice, ma spesso la banalizzano soltanto, quando non sono proprio fasulle.

La gestione di progetto deve essere guidata dai processi o dai principi? Deve essere waterfall o agile? Deve seguire seguire un framework o ispirarsi ad un mindset?

Ragionare per dicotomie svilisce il ruolo del Project Manager, indirizza una gestione puramente “algoritmica”. La realtà è molto più complessa. In questo breve talk proveremo a mostrare come l’unicità dei progetti non possa essere appiattita su coppie di opposti ed in effetti non lo è mai stata. Nessun progetto è mai davvero solo waterfall o solo agile. Processi e principi, più o meno esplicitati, coesistono da sempre. L’uso di differenti framework può alimentare e indirizzare il mindset.

Parafrasando Shakespeare “ci sono più progetti in cielo e in terra di quanti ne sogni la tua metodologia”, ed è ciò che rende il mestiere di Project Manager molto difficile ma anche molto divertente.

Project Management is definitely agile, in the etymological sense of “adaptable”, that is, being able to easily change its operating parameters according to the context.

Too often, however, we marry a model or a vision and use only those, crossing over into an ideological approach, where the methodology or the reference framework becomes a "church" to adhere to unconditionally or to be rejected as heretic.

This "theocratic" interpretation of Project Management feeds on dichotomies, pairs of opposite extremes of which one is the "good that wins" and the other the "evil that must lose". The dichotomies are dangerous, because they seem useful to explain reality in a simple way, but often they only trivialize it or are really bogus from the start.

Does Project Management need to be driven by processes or principles? Does it have to be waterfall or agile? Does it have to follow a framework or be inspired by a mindset?

Reasoning in dichotomies demeans the role of the Project Manager, addressing a purely "algorithmic" management. The reality is much more complex. In this short talk we will show how the uniqueness of the projects cannot be flattened on pairs of opposites and in fact it never has been. No project is ever really just waterfall or just agile. More or less explicit processes and principles have always coexisted. The use of different frameworks can feed and direct the mindset.

Paraphrasing Shakespeare “there are more projects in heaven and earth (Horatio) than are dreamt of in your…methodology”, and it is what makes the job of Project Manager very difficult but also very fun.